65 Uluslararası Akşehir Nasreddin Hoca Şenlikleri’nin resmi açılış törenine; Temsili Nasreddin Hoca İlker Ayrık, CHP Genel Başkan Yardımcısı Ali Abbas Ertürk, AK Parti Konya Milletvekili Orhan Erdem, CHP Konya Milletvekili Barış ,Bektaş, Yeniden Refah Partisi Konya Milletvekili Ali Yüksel, Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Mansur Yavaş, Konya Büyükşehir Belediye Başkanı Uğur İbrahim Altay, Afyonkarahisar Belediye Başkanı Burcu Köksal, Polatlı Belediye Başkanı Mürsel Yıldızkaya, Ereğli Belediye Başkanı Umut Akpınar, Tuzlukçu Belediye Başkanı Nurettin Akbuğa, Doğanhisar Belediye Başkanı Ali Öztoklu, Akşehir Kaymakamı Mehmet Özel, Prof. Dr. Alaybey Karoğlu, Prof. Dr. Aydın Ayan, Karikatürcüler Derneği Başkanı Mehmet Peker, Sanatçı Melihat Gülses ve eşi Necip Gülses ile çok sayıda vatandaş katıldı.

Sunuculuğunu Akşehirli sanatçı Emre Çaltılı’nın yaptığı programda açılış konuşmasını yapan Akşehir Belediye Başkanı Dr. A. Nuri Köksal; Nasreddin Hoca'nın 800 yıldan bu yana hala manevi varlığını sürdürdüğünü ve kaynağını tamamen Türk halkından aldığını belirterek “O nedenle gülmek bir anlamda yaratılmışların en şereflisi, insana da mahsus bir eylemdir” dedi.

Afyonkarahisar Belediye Başkanı Burcu Köksal’da yaptığı konuşmada Zafer Haftası etkinliklerinde Akşehir’le ortak program düzenleyebileceklerinin sinyalini vererek “Kurtuluş ateşini, Akşehir'den başlatıp aynı atalarımızın, dedelerimizin yedi düvele meydan okuduğu gibi Kurtuluş Savaşı'nı kazandığı Afyonkarahisar'da, Kocatepe'de devam ettirip en son İzmir'de bu finali yapacağız” diye konuştu.

Konya Büyükşehir Belediye Başkanı Uğur İbrahim Altay, Nasreddin Hoca’nın Anadolu'da değil tüm dünyada insanlara ders veren bir bilgelik kaynağı olduğunu belirterek “Onun hikayeleri nesilden nesile aktarılan, güldürürken düşündüren en kıymetli hazinelerdir” dedi.

Ankara Büyükşehir Belediye Başkanı Mansur Yavaş, Türkiye-Avusturya maçında “bozkurt” işareti yaptığı için UEFA tarafından ceza alan Milli Futbolcu Merih Demiral’a destek vererek yaptığı konuşmada “Milletler neden uzun yaşar? Milletler, geçmişini, tarihini, kültürünü, milli ve manevi değerlerini unutmadığı sürece çok uzun yaşar. Bunlar yerine göre ailedir, yerine göre elle tutulan değerlerdir, yerine göre elle tutulmayan, somut olmayan kültür mirasıdır. Kuşaktan kuşağa bunlar yayılır. Türk’ün simgesi nedir? Türk'ün kimseye ait olmayan, ta Orta Asya'dan beri getirdiği kültürün bir parçası olan simge nedeniyle bugün Avrupa'nın her yerinde bir tartışma çıktı. Halbuki Almanya'nın en ırkçı partisinin sembolü kartaldır. Almanya Cumhurbaşkanı onun önünde her türlü konuşmasını yapıyor ve hiç kimse suçlamıyor. İşte milli, manevi değerlerimizden birisi bozkurtsa, birisi Nasreddin Hoca'dır, Yunus Emre'dir. Onların öğütleridir. Onların deyişleridir. Biz bunları yaşattığımız müddetçe inşallah Orta Asya'dan Anadolu'ya taşıdığımız, İslam'la yoğurduğumuz Türklüğümüzü ve devletimizi hep yaşatacağız” dedi.

Temsili Nasreddin Hoca İlker Ayrık yaptığı konuşmada emekli zamlarına gönderme yaparak “816 yaşındayım ve 65 senedir her sene düzenli olarak bir ziyarete geliyorum. Daha sık gelmek istiyorum. Çünkü çok seviyorum burayı ama bizim de orada kurulu bir düzenimiz var. Onu kolay kolay bozamıyoruz kusura bakmayın. Ama bugün karşınızda olduğum için gerçekten çok mutluyum. Hatta diğer tarafta müsaadenizle hanımla konuşuyoruz. Diyoruz ki aslında kalıcı olarak dönsek mi? 86 yaşında bu dünyaya gözlerimi yumdum. Eğer ki dönseydik 40-45 yaşında emekli olurdum. Emekli maaşımızla burada gül gibi sürünürdük diye hasbihal ettik” dedi.

Konuşmaların ardından Altın Eşek Ödül Törenine geçildi. Sanatçı Müjdat Gezen’in rahatsızlığı nedeniyle Akşehir’e gelememesi nedeniyle ödülü onun adına tiyatro sanatçısı Şevket Çoruh’a verildi. Yine Akşehir’e gelemeyen karikatürist Oleksiy Kustovsky’in ödülü de onun adına Karikatürcüler Derneği Başkanı Mehmet Peker’e verildi. Akşehirli Erdoğan Özbakır’ında ödül aldığı gecenin finali Şevket Çoruh ve Günay Karacaoğlu’nın rol aldığı “Bir Baba Hamlet” isimli tiyatro oyunu ile sona erdi.